突然の左下腹部痛に潜むリスク！憩室炎のサインと医師直伝の対処法

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大腸の壁に生じた袋状の窪み（憩室）に便などが詰まり、細菌が繁殖して強い炎症を引き起こすのが大腸憩室炎だ。症状の現れ方は部位によって異なり、日本人の場合は右側の下腹部痛が多く見られる一方で、加齢とともに左側の痛みを訴える割合も増加している。ズキズキとした持続的な痛みとともに、37.5度以上の微熱や発熱を伴うのが特徴だ。

さらに、下痢や便秘といった通便異常、吐き気、食欲不振、腹部膨満感が同時に現れることも珍しくない。医療情報サイトのMedical Noteでも指摘されているように、盲腸（虫垂炎）と間違えられやすい特徴を持つため、痛みの位置や性質を慎重に見極める必要がある。痛みが数時間から数日かけて徐々に強まる場合は、強い炎症のシグナルだ。