発情期とは？犬猫の行動変化や期間・夜鳴きや暴れる原因を徹底解説

発情期とは？犬猫の行動変化や期間・夜鳴きや暴れる原因を徹底解説について専門的な視点から解説いたします。専門家の見解をチェックしてください。

発情期とは、生殖器が成熟して交尾・妊娠が可能になる時期を指します。一般的に犬も猫も生後6ヶ月〜10ヶ月前後で最初の発情（性成熟）を迎えますが、その周期や排卵の仕組みには大きな違いが存在します。

犬のメスは「自然排卵動物」であり、交尾の有無にかかわらず約半年に1回（年間1〜2回）のペースで発情周期が巡ってきます。一方、猫のメスは日照時間が長くなる2月〜4月や6月〜8月頃に活動が活発化する「季節繁殖動物」かつ「交尾排卵動物」です。猫は交尾の刺激を受けて初めて排卵するため、交尾が行われないと数日から数週間のインターバルを挟んで何度も発情を繰り返す特徴があります。

なお、オスの犬や猫には厳密な意味での発情周期は存在しません。近くにいる発情中のメスが放つフェロモンを敏感に察知することで性的な興奮のスイッチが入り、マウンティングやマーキングといった発情様行動を引き起こします。