男木島灯台の魅力と歴史を徹底解剖！重文指定の真価と巡り方

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男木島灯台の名を全国に轟かせた契機が、1957（昭和32）年に公開された木下惠介監督の不朽の名作映画『喜びも悲しみも幾年月』です。佐田啓二と高峰秀子が演じる灯台守夫妻が、過酷な離島や辺境の灯台を転々としながら愛と絆を紡ぐ半生を描いた本作において、男木島灯台は象徴的なロケ地として選ばれました。

当時は灯台守が現地に常駐し、灯器の保守やレンズの清掃を日夜手作業で行っていました。1987（昭和62）年に男木島灯台が無人化された後、明治期に建てられた退息所（灯台守の宿舎）を復元・活用して開設されたのが「男木島灯台資料館」です。

資料館内には、実際に使用されていた大型レンズや灯火器機、当時の灯台守の生活備品、そして映画撮影時の貴重なスナップ写真や記録資料が展示されています。波の音だけが響く静寂のなかで展示物を見つめると、電化・自動化される以前の海運を命がけで支えた技術者たちの気概が伝わってきます。