山梨の旧国名「甲斐」からなぜ改称？県名由来と廃藩置県の真相

山梨の旧国名「甲斐」からなぜ改称？県名由来と廃藩置県の真相の真相や最新動向に迫る! わかりやすい言葉で紐解きます。

それでは、県名の基となった「山梨郡」の「山梨」という名前の由来はどこにあるのでしょうか。その起源は古代にまでさかのぼり、複数の有力な学説が存在します。

『和名類聚抄（わみょうるいじゅしょう）』などの古代文献にもすでに「山梨郡」の名が登場しており、平安時代以前から定着していた極めて古い地名です。主な語源説は以下の3つに集約されます。

• ヤマナシ（山梨）自生説：バラ科の落葉高木である野生の「ヤマナシ（山梨）」の木が群生していた地域であったことから名付けられたとする説。古代の地名命名法として植物の自生状況を由来とするケースは全国的に非常に多く、最も自然で素直な解釈とされています。
• 山ならし（山平）説：山林を切り開き、山地を平らにならして開墾・居住地を造成した「山ならし」という言葉が転訛（てんか）して「山梨」になったとする地形・開発起源説。甲府盆地の北東縁に位置する緩傾斜地の造成史と合致すると主張されます。
• 山成（やまなり）説：四方を山に囲まれ、幾重にも山が連なる地形そのものを指す「山成（やまなり）」が音韻変化して「やまなし」となったとする地形描写説。

現在では、山梨県立博物館などの学術的解説においても「果実のヤマナシ自生説」が最も親しみやすい通説として紹介されるケースが多いものの、古代人の開拓精神や雄大な山岳地形を物語る「山ならし説」「山成説」も、甲斐盆地の風土を的確に捉えた興味深い見解として研究者の間で議論が続けられています。