ラフマニノフピアノ協奏曲第2番解説｜絶望の底から生まれた奇跡の真相

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名声を確立した巨匠の代表作というイメージが強いこの協奏曲ですが、その出発点はラフマニノフの生涯において最も過酷な精神の暗黒期でした。1897年、鳴り物入りで初演された『交響曲第1番』は、指揮者アレクサンドル・グラズノフの不手際（酒に酔っていたとも伝えられる）も重なり、壊滅的な失敗に終わります。当時の有力批評家ツェザール・キュイは「もし地獄に音楽院があるなら、この不協和な音楽はそこで大喝采を浴びるだろう」と新聞紙上で容赦なく筆誅を加えました。

繊細な精神を持っていた24歳の青年作曲家は致命的な打撃を受け、重度のうつ状態と深刻な創作不能（作家のブロック）に陥ります。ラフマニノフは当時の苦悩を自著の手記のなかで「自分は何も書くことができず、ただ無気力に日々をやり過ごすだけの廃人同然だった」と赤裸々に告白しています。この暗闇が約3年間続きました。

窮地を救ったのが、モスクワで神経病理学と心理療法を実践していたニコライ・ダール博士でした。アマチュアのチェロ奏者でもあり音楽に深い理解を示したダール博士は、1900年1月から毎日、薄暗い治療室で安楽椅子に座らせたラフマニノフに対し、催眠療法（言語的自己暗示療法）を施しました。博士が繰り返したのは、極めてシンプルかつ力強い暗示の言葉でした。

「あなたは新しい協奏曲の作曲を始める。仕事は素晴らしい熱意と容易さをもって進み、その協奏曲は比類なき成功を収めるだろう」

この催眠暗示と認知の再構成は奇跡的な効果をもたらし、ラフマニノフの閉ざされた創造性の扉を劇的に開放しました。まず作曲された第2楽章と第3楽章が先行初演されて大絶賛を博し、続いて第1楽章が書き上げられ、1901年に全曲初演が行われました。結果は大成功。ラフマニノフは自らの命と才能を取り戻してくれた恩人への尽きない感謝を込め、総譜の冒頭に「ニコライ・ダール博士に捧ぐ」という献辞を永久に刻んだのです。