歯医者のフッ素で子供が死亡？悲劇の真相と現在の安全基準を徹底検証

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世間に大きな衝撃を与えたその悲劇は、1982年4月20日、東京都八王子市の歯科医院で発生しました。地元では「八王子フッ素中毒事故」や「フッ化水素酸誤塗布事件」として記録されています。

当時、虫歯予防の処置を受けるために来院した3歳の女児に対し、院長が綿球に液体を含ませて歯に塗布した直後、女児は突然「熱い、辛い」と激しく泣き叫びました。口からは白煙が立ち上り、周囲の組織は瞬時にただれ、女児は全身の痙攣を起こして救急搬送されたものの、処置室での阿鼻叫喚のなか同日午後に急性心不全により尊い命を落としました。さらに、居合わせた母親も飛び散った薬品によって指に重度の火傷を負っています。

なぜ、健康を守るはずのクリニックでこれほど凄惨な事態が起きたのか。警察の捜査によって判明したのは、薬品の納入業者と歯科医師による信じがたい杜撰な過失の連鎖でした。

事故の直接的な引き金は、歯科医師が業者に対して材料を発注する際、甘味剤として使用していた「サッカリンナトリウム」と、歯科用フッ素液の原料である「フッ化ナトリウム」を混同して注文したことに始まります。さらに、その発注を受けた薬品業者が「フッ化」という名称に引きずられ、一般家庭や歯科では絶対に使われない工業用の猛毒薬品「フッ化水素酸」を誤って納品。歯科医師側もラベルや性状を確認することなく、劇薬をそのまま小児の口腔内へ塗布してしまったのです。