売春婦の歴史と実態｜公娼制度から困難女性支援法までの変遷

売春婦の歴史と実態｜公娼制度から困難女性支援法までの変遷を徹底追究! 知っておきたい 情報と解説を凝縮して配信します。

日本における売買春の歴史は古く、中世から近世にかけて大きく制度化されました。特に江戸幕府によって公認された吉原遊郭の歴史は、遊女を一定の区域に囲い込み、身元管理と課税を行う「公娼制度」の原型となりました。表層的には華やかな文化の発信地として描かれることも多い遊郭ですが、その実態は前借金（年季奉公）に縛られた人身売買的構造であり、逃亡を厳しく禁じられた過酷な環境でした。

明治維新以降、国際的な批判を浴びた日本政府は1872年（明治5年）に「芸娼妓解放令（牛馬切りほどき令）」を発令したものの、実際には借金の名目を変更して私娼を取り締まりつつ、国家公認の遊廓を温存する二重基準が続きました。さらに近代化の過渡期には、困窮した農村の女性たちが東南アジアをはじめとする海外へ渡航を余儀なくされたからゆきさんの歴史的背景が存在します。彼女らが送金した外貨が当時の国家財政や地域経済を支えていたという事実は、歴史学の現場でも重く記録されています。

戦後のGHQによる公娼廃止指令（1946年）を経て、1956年に「売春防止法」が成立。1958年の完全施行によって日本の公娼制度は名実ともに幕を閉じました。かつて「売春婦」と呼ばれ、社会の最底辺に追いやられながら管理されてきた女性たちの存在は、常にその時代の経済格差やジェンダー不均衡を色濃く映し出しています。