絵島生島事件はなぜ起きた？大奥最大のスキャンダルに隠された衝撃の真相

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当時の江戸幕府大奥は、一枚岩ではなかった。幼くして7代将軍に即位した徳川家継の実母・月光院と、先代将軍家宣の正室である天英院。この二人を頂点とする二大勢力が、激しい主導権争いを繰り広げていたのだ。

月光院の後ろててである間部詮房らの新進勢力に対し、前将軍の正妻という強固な権威を持つ天英院派は巻き返しの機会を虎視眈々と狙っていた。絵島は月光院の懐刀であり、大奥の庶務を取り仕切る実権派。彼女を失脚させることは、月光院派の政治的基盤を叩き潰すことを意味していた。罪状は瞬く間に拡大され、密会の噂は尾ひれをつけて城内に広められたのである。