ウィリス動脈輪を完全攻略！構成血管の覚え方と動脈瘤好発部位の解剖学

話題沸騰中の ウィリス動脈輪を完全攻略！構成血管の覚え方と動脈瘤好発部位の解剖学について、詳しいまとめを分かりやすく掲載しています。

ウィリス動脈輪は、脳底部（トルコ鞍の周囲）を取り囲むように形成された六角形に近い環状の動脈ネットワークです。イギリスの解剖学者・医師であるトーマス・ウィリス（Thomas Willis）によって詳細に記述されたことからその名が付けられました。

脳へ血液を送る主要ルートには、前方を走行する左右2本の内頸動脈系と、後方を走行する左右の椎骨動脈が合流した脳底動脈系の2系統が存在します。ウィリス動脈輪は、これら前後の血流系および左右の血流系を互いに連絡する役割を担っています。

この環状構造の最大の強みは、側副血行路（コラテラル）としての働きです。仮に片側の内頸動脈が動脈硬化などで狭窄・閉塞した場合でも、反対側の血流や後方の脳底動脈系からの血流がウィリス動脈輪を経由して虚血部位へと回り込みます。脳組織はわずか数分間の血流停止で不可逆的な壊死に陥るため、この冗長性（バックアップ機能）が脳梗塞の重症化を未然に防ぐ防波堤となっています。

解剖図を理解する際は、上部（前方）に前大脳動脈と前交通動脈、両脇に内頸動脈、下部（後方）に後交通動脈と後大脳動脈が位置する円環をイメージすると、空間的な位置関係が明瞭に把握できます。