【2026最新】東藻琴の芝桜が見頃!一人で創った奇跡の絶景と攻略法
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今日、世界中から観光客が押し寄せるこの景勝地には、他に類を見ない感動的な誕生秘話が存在します。記録に残る中鉢末吉 芝桜 歴史を紐解くと、この広大な花園の原点は、昭和52年(1977年)に当時藻琴山温泉管理公社の職員となった元農家・中鉢末吉(ちゅうばち すえきち)氏に委ねられた一本の苗でした。
「村の温泉に訪れる湯治客や高齢者のために、見て心が和む憩いの場を作ってほしい」——旧東藻琴村からの要請を受けた中鉢氏は、当時すでに58歳。重機を使えない急勾配の斜面を相手に、ツルハシとクワを手に取り、一輪車(ねこ車)で土を運びながら、文字通りたった一人で開墾を始めました。自宅の庭で丹精込めて増やした芝桜の株を、毎年1株ずつ手作業で山肌へと移植していったのです。
来る日も来る日も孤独に斜面と向き合い、腰をかがめて植え続けた年月は実に8年。昭和59年(1984年)頃には山一面が鮮やかなピンクに染まり、現在の10ヘクタールに及ぶ壮大なスケールの基礎が完成しました。中鉢氏が遺した「花を愛する心と不屈の根気」は、今も地元管理スタッフの手によって受け継がれ、毎年見事な花景を生み出しています。