鶴岡八幡宮と鳩の深い関係！神額の八の字から鳩サブレー誕生の真相

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鶴岡八幡宮において鳩が特別な存在とされる背景には、古代から中世へと続く八幡信仰の歴史が深く関わっています。八幡宮の総本宮である大分県の宇佐神宮や、京都の石清水八幡宮から鎌倉へ神霊を迎える際、白鳩が道案内をしたという伝承が残されており、鳩は古来より「神の意志を伝える使者（神使＝しんし）」として位置づけられてきました。

特に源頼朝をはじめとする清和源氏の一族は、八幡大神を氏神として篤く信奉しました。武士たちは出陣に際して鳩の飛翔を「勝利の吉兆」と捉え、戦勝祈願のシンボルとして陣旗や武具に鳩の意匠を取り入れた記録があります。鶴岡八幡宮が鎌倉の都市計画の中心に据えられた際にも、この神使信仰は色濃く反映され、今日に至るまで神聖な鳥として守り続けられています。