神秘の美と過酷な儀礼の真相｜世界の部族の少女たちが歩む現在の姿

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エチオピア南西部のオモ渓谷に暮らすスリ族の美意識は、世界で最も特異なものの一つとして知られています。少女たちが思春期を迎えると、下唇を切り裂いて粘土で作られた円盤（リッププレート）を嵌め込み、成長とともにその皿のサイズを徐々に大きくしていきます。

外の世界から見れば痛々しい身体改変に映りますが、スリ族の社会では「唇の皿が大きい女性ほど美しく、結納品となる牛の頭数が多くなる」とされています。自らの身体に幾何学模様の瘢痕（スカリフィケーション）を刻む行為も、痛みに耐える精神力と成熟した大人の美しさを誇示するための重要なステップです。

一方、ケニアやタンザニアに暮らすマサイ族の少女たちは、細かな幾何学ビーズを編み込んだ首飾りや鮮烈な赤を基調とした布布（シュッカ）を身にまといます。世界の民族衣装を着た少女たちの中でもひときわ目を引くその装飾は、単なるファッションではなく、所属する氏族や年齢階梯、婚姻状況を正確に示す名刺代わりの役割を果たしています。