支倉常長が背負った悲劇の真相と奇跡｜ローマ教皇謁見からハポン姓まで

支倉常長が背負った悲劇の真相と奇跡｜ローマ教皇謁見からハポン姓までにまつわる役立つ知識を分かりやすく発信ます。

支倉常長が遺した足跡の中で、現代において世界的な注目を集めているのが、スペイン南部アンダルシア地方の小さな港町コリア・デル・リオに息づく人々の存在です。この町には現在、人口約3万人のうち約700人もの住民が「ハポン（Japón＝日本）」という姓を名乗っています。

このコリア・デル・リオ ハポン姓のルーツこそ、1614年に常長一行が長期滞在した際、病気や現地女性との婚姻、あるいは帰国後の厳しい弾圧を予見してその地に残留を決意した日本人水夫や武士たちの子孫であるとされています。彼らは当初「ハポン（日本から来た者）」と呼ばれ、それが世代を経て正式な苗字として定着しました。町の中心を流れるグアダルキビル川のほとりには、仙台市から寄贈された支倉常長の銅像が太平洋の彼方、日本を向いて静かに佇んでいます。

一方、日本国内における支倉常長の子孫の現在には、さらなる悲劇が刻まれていました。常長の死後、寛永17年（1640年）のキリシタン摘発において、常長の長男・勘三郎が信仰を隠し持っていたとして召し捕られ、処刑されてしまいます。これにより支倉宗家は一時断絶となりました。しかし、常長の血統は絶えることなく、親族や別家を通じて密かに受け継がれ、江戸時代中期には名誉回復を果たして再興されました。

2026年の今日においても、支倉家の血脈を継ぐ子孫の方々が仙台市や宮城県内外に在住しており、先祖の顕彰活動やコリア・デル・リオとの親善交流に尽力しています。遠くスペインの地に咲いた「ハポン」の同胞たちと、苦難の歴史を乗り越えて血筋を守り抜いた日本の支倉家は、400年の時を超えて今なお固い絆で結ばれています。