土用の丑の日はうなぎ以外も正解！伝統食と絶品代替メニュー全解説

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「土用の丑の日にうなぎを食べる」という習慣が爆発的に広まった背景には、江戸時代の蘭学者・平賀源内によるマーケティング戦略があったという説が有力です。本来、うなぎの旬は脂が乗る晩秋から冬であり、夏場に売れ行きが落ちて困っていた鰻屋から相談を受けた源内が、「本日、土用の丑の日」という張り紙を出したところ大繁盛したと伝えられています。

しかし、源内がゼロから思いついたわけではありません。当時の日本には古くから「丑の日（うしのひ）には『う』のつくものを食べると夏負けしない」という風習が根付いていました。うなぎはその語呂合わせと栄養価の高さが合致した一例に過ぎず、本来はもっと幅広い食材が親しまれていたのです。