なぜ葛飾北斎は「画狂老人卍」を名乗ったのか？晩年に秘めた狂気の真相

なぜ葛飾北斎は「画狂老人卍」を名乗ったのか？晩年に秘めた狂気の真相についての疑問解決ガイドをご紹介します。

近年、国内外の美術館で開催される北斎展では、若き日の浮世絵以上に「画狂老人卍」期の肉筆画の前に長蛇の列ができます。東京・墨田区のすみだ北斎美術館や各地の回顧展を訪れた現代の来場者からは、驚嘆の声が後を絶ちません。

展示室のガラス越しに『日新除魔図（毎朝の日課として描いた魔除けの獅子絵）』や肉筆の神仏画を鑑賞した来場者の感想を拾うと、共通する熱量が浮かび上がります。

「80歳を超えた老人の筆跡とは思えない。線の迷いが一切なく、インクが紙に叩きつけられているような生命力がある」
「現代の漫画家やアニメーターが何十人がかりで作るエフェクトの元祖が、200年前の北斎の手一本から生まれていることに戦慄した」

SNSや知恵袋などのコミュニティでも、「70代で名乗った画狂老人卍というネーミングセンスが尖りすぎている」「自分は40代で疲れたと言っているのに、75歳でここからが本番と言い切った北斎に背中を引っぱたかれた」といった書き込みが頻繁に見られます。

国際的なアート市場における評価も天井知らずです。世界中の美術館や個人コレクターが北斎の晩年肉筆画を追い求めており、海外オークションでは数億円規模の値がつくことも珍しくありません。商業的な大量印刷物だった浮世絵版画の枠組みを突き破り、純粋芸術としての個人の魂を叩きつけた「卍期」の作品こそが、国境や時代を超えて人間を激しく揺さぶり続けています。