奈良公園の鹿がお辞儀する真相とは？最新生息数と正しい接し方を徹底解説

奈良公園の鹿がお辞儀する真相とは？最新生息数と正しい接し方を徹底解説とはどのようなものなのか? 背景や要点を簡潔に解説します。

昼間は観光客で賑わう芝生広場に群れる鹿たちですが、日が暮れるとどのような行動をとっているのかはあまり知られていません。鹿は本来、薄明薄暮性（明け方と夕方に活発になる性質）の動物です。

夜間になると、多くの鹿は春日山原始林の森の奥や若草山の斜面、園内の鬱蒼とした木立ちの中へと移動します。外敵や人間の往来から身を守れる安全な場所で、地面に座り込んで昼間に食べた草やせんべいを胃から口へ戻して噛み直す「反芻（はんすう）」を行いながら休息を取ります。夜間の公園内を歩くと暗闇に潜む鹿と遭遇することもありますが、視界が悪く鹿側も警戒心を強めているため、むやみに近づくのは避けるべきです。

また、奈良の鹿の1年は伝統的な年中行事や繁殖サイクルと深く連動しています。

• 春〜初夏（5月〜6月）：赤ちゃん鹿の誕生と特別公開
  出産期を迎えた母鹿は非常に神経質になり、子鹿を守るために人間へ突進してくる危険があります。そのため、愛護会では母子を保護施設「鹿苑（ろくえん）」に収容し、6月中旬頃から「子鹿公開」として一般にお披露目するイベントが開催されます。
• 秋（10月上旬）：伝統行事「奈良の鹿の角きり」
  発情期を迎えた雄鹿同士の突き合いや、観光客への危害を防ぐ目的で、江戸時代（寛文年間）から続く伝統神事です。勢子（せこ）と呼ばれる男たちが角場に追い込んだ雄鹿を捕獲し、神官の立ち会いのもとでノコギリを使って安全に角を切り落とします。