横浜こどもの国2026完全攻略！弾薬庫の真相から混雑回避まで解剖

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緑豊かな丘陵が連なる現在の園内からは想像しがたい事実ですが、この地は太平洋戦争末期、旧日本陸軍の「田奈弾薬庫」として極秘裏に運用されていた軍事拠点でした。起伏に富んだ多摩丘陵の谷戸地形を利用して掘られたトンネルや土塁は、米軍による空襲の爆炎を遮断するための天然の要塞として機能していたのです。終戦後は米軍に接収され、補給廠として朝鮮戦争などでも使用されました。

転機が訪れたのは1959（昭和34）年、当時の皇太子殿下（現在の上皇陛下）のご成婚でした。全国から寄せられた多額のお祝い金を「次代を担う子どものための施設に使ってほしい」という両殿下の強いご意向を受け、国と民間が一体となって米軍から敷地の返還を実現。世界的な彫刻家イサム・ノグチが手掛けた遊具群や建築家・浅田孝のマスタープランのもと、1965年5月5日のこどもの日に開園を迎えました。

園内を歩くと、現在も無蓋弾薬乾燥場跡やトンネル状の構造物が遊歩道や倉庫として再利用されている様子を目にすることができます。負の軍事遺産を解体・隠蔽するのではなく、子どもたちが駆け回る平和利用の場へと転換させたこどもの国歴史と弾薬庫跡地のストーリーは、平和教育の観点からも極めて稀有な文化遺産といえます。