平安貴族の服装はなぜ豪華？十二単の重さと身分格差の真相を解剖

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一般に「十二単」と呼ばれる装束の正式名称は「五衣唐衣裳（いつつぎぬからぎぬも）」といいます。宮中の儀式や晴れの舞台で着用された成人女性の最高格式の正装（女房装束）です。

肌着にあたる「小袖（こそで）」と「長袴（ながばかま）」の上に、「単（ひとえ）」を着用。その上に「五衣（いつつぎぬ）」と呼ばれる5枚の袿（うちぎ）を重ね、さらに「打衣（うちぎぬ）」「表着（うわぎ）」「唐衣（からぎぬ）」を羽織り、腰に「裳（も）」を結び垂らします。このフルセットを着装した場合の総重量は、仕立てや生地の厚みにもよりますがおよそ15kgから20kgに達します。現代で言えば、常に2Lのペットボトルを8〜10本背負って座作動揺（立ち居振る舞い）を行っていた計算になります。

一方、これほど重い五衣唐衣裳を日常的に着ていたわけではありません。普段の宮中生活や少し改まった私的な場では、唐衣と裳を省略した「小袿（こうちぎ）」姿や、さらに身軽な「袿姿（うちぎすがた）」で過ごすのが一般的でした。身分や場面の格付けに応じて装いを柔軟にダウングレードさせる着こなしのルールが確立されていたのです。