名鉄三河線の廃駅「三河広瀬駅」の現在と登録有形文化財の魅力

名鉄三河線の廃駅「三河広瀬駅」の現在と登録有形文化財の魅力の総合ガイドをご紹介します。役立つ情報が満載です。

なぜこの風情ある鉄路は廃線へと追い込まれたのでしょうか。名鉄三河線は、知立・猿投を軸に南北へ伸びる路線ですが、猿投駅から西中金駅に至る北端区間（通称「山線」の末端部・15.6km）は、モータリゼーションの進展と過疎化の波をまともに受けました。

三河鉄道時代、この路線は紅葉の名所として名高い香嵐渓を抱える「足助（あすけ）方面」への延伸を企図して建設が進められました。しかし、山間部の難工事や太平洋戦争の勃発、資金難などが重なり、1928年に西中金駅まで開業したところで工事は凍結。終点・西中金から足助までの未成線区間はついに結ばれることはありませんでした。

昭和後期から平成にかけてはレールバス（気動車）によるワンマン運行などで合理化が図られたものの、利用客数はピーク時から激減。名古屋鉄道が発表したデータによると、末端区間の輸送密度は採算ラインを大幅に下回り、年間の赤字額が数億円規模に達していました。沿線自治体との協議を経て、2004年（平成16年）3月31日をもって猿投〜西中金間は惜しまれつつ運行を終了しました。