おはぎとぼたもちの違いとは？同じ説の真相と季節・あんこを徹底解明

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日本人がこの和菓子に対して注いだ情熱の深さは、春と秋の呼び分けにとどまりません。江戸時代の風俗誌『守貞謾稿（もりさだまんこう）』などにも記録されている通り、夏には「夜船（よふね）」、冬には「北窓（きたまど）」という情緒あふれる別名が存在します。

この呼び名が生まれた背景には、餅の製造工程に関する巧みな言葉遊びがあります。通常の餅を作るときには、臼と杵を使って「ペッタン、ペッタン」と大きな音を響かせて搗（つ）く必要があります。ところが、おはぎやぼたもちは米粒の食感を半分残す粗搗き（半搗き）で作るため、すり鉢とすりこぎで静かに米をすり潰すだけで完成し、杵で搗く音が近所に聞こえません。

ここから、近隣の住人には「いつ搗いたのか分からない」という意味の「搗き知らず（つきしらず）」という言葉が生まれました。この「つきしらず」に江戸の庶民は同音異義語を掛け合わせました。

夏は、真っ暗な夜の海を進む船が「いつ港に着いたのか分からない」という情景になぞらえて、「着き知らず」＝「夜船」と命名。そして冬は、北側にある窓からは月が見えないことから、「月知らず」＝「北窓」と名付けたのです。一つの和菓子を食べる行為の中に、季節の情景と言葉遊びを忍ばせる知性こそ、和菓子の歴史が育んできた比類なき文化遺産と言えます。