道の駅みぶが人気を集める理由とは？絶品いちごグルメと子連れ天国の全貌

道の駅みぶが人気を集める理由とは？絶品いちごグルメと子連れ天国の全貌についての真相をお届けします。

訪れるドライバーの多くが目当てにするのが、栃木の代名詞ともいえるベリーカルチャーを体感できる「道の駅みぶ グルメ」の数々です。なかでも不動の看板スイーツとして連日行列を作るのが、特産の苺を惜しみなく使用した道の駅みぶ いちごソフトクリームです。「とちあいか」や「スカイベリー」など、県が誇るブランド品種のピューレや果肉を贅沢にブレンドした濃厚かつ甘酸っぱいフレーバーは、人工的な香料に頼らないフレッシュな酸味が際立ち、一般的なSA・PAのソフトクリームとは一線を画す完成度を誇ります。

スイーツだけでなく、食事処で提供される道の駅みぶ ランチも極めて個性的です。施設内の「みぶのおばちゃんち」やフードコートでは、生産量日本一を誇る地元・壬生町特産の干瓢（かんぴょう）を巧みに取り入れたメニューがラインナップされています。甘辛く炊き上げたかんぴょうをふんだんに使った定食や、夕顔の実の風味を活かしたラーメン、さらには栃木名物の宇都宮餃子とのコラボレーションプレートなど、旅情をそそるご当地メニューが適正価格で提供されています。

さらに見逃せないのが、地元の契約農家から毎朝届けられる採れたて野菜が並ぶ「みぶのやおや」です。スーパーでは見かけない不揃いながらも力強い旬の根菜や、完熟の状態で収穫された朝採りいちごが並び、都市部から訪れた観光客が両手いっぱいに買い込む光景が日常化しています。食の一次情報ともいえる「顔が見える生産者」の活気が、フードエリア全体の熱量を押し上げています。