シバリングとは？体がガタガタ震える原因と危険な兆候・正しい止め方

シバリングとは？体がガタガタ震える原因と危険な兆候・正しい止め方の疑問点について、専門知識を取りまとめてご紹介します。

シバリングが引き起こされる背景には、大きく分けて3つの臨床的シチュエーションが存在します。それぞれ体内で起きている生理変化が全く異なるため、原因の特定が適切なケアへの第一歩となります。

第1に、寒冷曝露と低体温症です。冷水への浸漬や冬場の屋外など、環境要因で体表温度が急落すると、皮膚の冷受容器が危険を察知して即座にシバリングを発動します。体温が35度を下回る軽度低体温症の段階では防御反応として激しく震えますが、さらに体温が低下すると筋肉の機能自体が麻痺し、震えすら起こせなくなるため危険度が増します。

第2に、感染症に伴う発熱時の悪寒メカニズムです。細菌やウイルスが体内に侵入すると、免疫細胞からサイトカインと呼ばれる情報伝達物質が放出され、視床下部の体温設定基準（セットポイント）を一時的に「39度」などの高熱状態へと引き上げます。この時、実際の体温がまだ37度であっても、脳は「体温が2度も足りない」と誤認するため、強烈な寒気（悪寒）を感じさせ、筋肉を痙攣させて一気に体温を上昇させようとします。この急激な震えを伴う状態を医学的に悪寒戦慄と呼びます。

第3に、周術期医療で頻繁に問題となる術後シバリング（麻酔後シバリング）です。全身麻酔薬や脊椎麻酔（下半身麻酔）は、脳の体温調節機能を一時的に抑制し、末梢血管を拡張させます。これにより体の中心部の熱が手足へ逃げ出し、手術室の低温環境も相まって深部体温が低下します。麻酔から覚醒する過程で体温調節機能が回復した瞬間、脳が急激な体温低下を認識し、制御不能な激しい震えを引き起こすのです。