「腫瘍マーカーは意味ない」は本当か？健康診断の数値と判定基準

「腫瘍マーカーは意味ない」は本当か？健康診断の数値と判定基準の疑問点について、最新情報を基に徹底解説します。

「判定結果が『要再検査』だったのに、精密検査を受けたら何ともなかった」あるいは「正常値だったのに数ヶ月後に胃がんが見つかった」といった体験談は絶えない。なぜこのような現象が起きるのか。現役の腫瘍内科医は「腫瘍マーカーは『がんが存在するかどうか』を直接探知する万能センサーではない」と指摘する。

血液検査で測定される代表的な項目であるCEA・CA19-9（腫瘍マーカー指標として広く普及しているタンパク質）などは、がん細胞だけでなく、喫煙や良性の炎症性疾患（胆管炎や慢性肝炎、子宮内膜症など）でも数値が上昇することが分かっている。つまり、数値の上昇＝がん発生という単純な構造ではないのだ。現在の医療現場では、単発の数値に過剰反応するのではなく、数ヶ月単位での「経時的変動（トレンド）」を解析する判定基準が重視されている。