【2026年最新】お盆玉とは？年齢別の相場やマナー・発祥の真相を解説

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お盆玉とは、夏のお盆休みに帰省した子どもや孫へ渡すお小遣いのことです。お正月に渡すお年玉が「新年の歳神様から授かる御歳魂」や「年の初めの祝い金」という神道的な背景を持つのに対し、お盆玉は夏休みのレジャー費や学習支援、久しぶりに会えた喜びを伝えるコミュニケーションツールとしての性質を強く持っています。

この習慣の由来や歴史を遡ると、江戸時代の山形県庄内地方などで行われていた「お盆小遣い」にたどり着きます。当時、商家で働く丁稚や奉公人がお盆休みに実家へ藪入り（帰省）する際、主人が「新しい下駄や衣服、お小遣い」を持たせて労った風習が原型です。

現代の形としていつから始まったのかというと、2010年に山梨県の老舗文具・紙製品メーカーである「株式会社マルアイ」がお盆用のポチ袋を開発し、「お盆玉」の名称で商標登録したことが発端です。その後、日本郵便（郵便局）が全国の窓口で夏季限定のポチ袋を大々的に取り扱い始めたことで、一気に全国区の認知度を獲得しました。