英語の月名を丸暗記するな！一瞬で覚える語呂合わせと由来の全技術

英語の月名を丸暗記するな！一瞬で覚える語呂合わせと由来の全技術を徹底追究! 知っておきたい 重要ポイントを凝縮して配信します。

語呂合わせの次に強力な武器となるのが、英語の月の由来を知る知的アプローチです。これを把握すると、学習者が最も混乱する「なぜ9月以降の数字がずれているのか」という疑問が綺麗さっぱり解消されます。

英語を学ぶ誰もが一度は抱く違和感があります。「タコ（Octopus）は8本足、音楽のオクターブ（Octave）は8度なのに、なぜOctoberは8月ではなく10月なのか？」。同様に、ラテン語で7を意味する「Sept」が付くSeptemberが9月、9を意味する「Novem」が付くNovemberが11月、10を意味する「Decem」が付くDecember（十進法を意味するDecimalと同語源）が12月と、すべて「本来の数字＋2」にずれています。

ネット上の俗説では「ユリウス・カエサル（Julius Caesar）が自分の名前を7月（July）に入れ、初代皇帝アウグストゥス（Augustus）が8月（August）に自分の名前を割り込ませたせいで、後続の月が2ヶ月後ろに押し出された」と語られることがありますが、これは歴史的な誤解です。

真相はさらに古い時代、古代ローマ最初期の「ロムルス暦」にあります。当時のローマ暦は農業に従事できない真冬の期間（現在の1月と2月）には月名すら与えられておらず、春分を迎える現在の3月が「1年の最初の月（第1月）」としてスタートしていました。つまり、もともとは以下の通りの整合性があったのです。

• 第1月：Martius（現在の3月・軍神マルス）
• 第5月：Quintilis（後の7月・第5の月）
• 第6月：Sextilis（後の8月・第6の月）
• 第7月：September（現在の9月・第7の月）
• 第8月：October（現在の10月・第8の月）
• 第9月：November（現在の11月・第9の月）
• 第10月：December（現在の12月・第10の月）

その後、暦の改編によって空白だった冬の期間に「January（門の神ヤヌス＝始まりの月）」と「February（清めの神フェブルウス＝年の終わりの清めの月）」が新設され、後にこれらが年の先頭へと移動しました。その結果、3月スタートだった暦全体が2ヶ月分スライドし、「8を意味するOctoberが10番目の月に収まる」という現在のねじれ現象が完成したのです。カエサルとアウグストゥスは、すでに存在していた第5月（Quintilis）と第6月（Sextilis）を自分の名前に改称しただけであり、列を割り込んで後ろに押しやったわけではありません。

この歴史のロジックを一度知れば、「Octopus＝8足＝元の第8月＝2つ足して10月」「December＝10＝元の第10月＝2つ足して12月」という数理的連想が成立し、9月から12月までの順番で迷うことは金輪際なくなります。