清澄白河ブルーボトルの真相｜なぜ選ばれたのか？現在の混雑と限定品

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海外発の有名飲食チェーンが日本へ初進出を果たす際、選ばれる立地といえば渋谷、原宿、銀座といった国内有数のメガターミナルが定石でした。その常識を鮮やかに覆したのが、ブルーボトルコーヒー日本1号店の経緯です。2015年2月6日、木場の材木倉庫や鉄工所が点在していた清澄白河エリアに「清澄白河ロースタリー＆カフェ」が開業した際、国内外のマーケット関係者は一様に驚きを隠せませんでした。

関係者の証言や創業者ジェームス・フリーマン氏が過去のメディア取材等で語った記録を検証すると、ブルーボトル清澄白河なぜ選ばれた理由には、極めて明確な3つの必然性が存在していました。1つ目は、同ブランドの本拠地であるカリフォルニア州オークランドの空気感との合致です。高層ビル群が視界を遮らない広い空、川や水辺に近い地形、そして歴史ある木材倉庫が持つ無骨なインダストリアル美。フリーマン氏は、清澄白河の街並みにオークランドと同じ「ものづくりの気配と穏やかさ」を直感したと述懐しています。

2つ目は、生豆の輸入と焙煎拠点としての機能的要件です。「焙煎後48時間以内の豆のみを提供する」という当時の厳格な哲学を実現するには、東京港からのアクセスが良く、大型焙煎機を設置可能な高い天井と強固な床面を持つ倉庫建築が必須でした。3つ目は、東京都現代美術館（MOT）をはじめとするアートギャラリーや個性的な個人店が点在し、感度の高い人々がすでに集まり始めていた点です。流行の消費地として消費されることを嫌い、一杯のコーヒーと丁寧に向き合うカルチャーを根付かせるため、あえて都心の商業喧騒から離れたこの地角が選ばれました。