雛祭りの雪洞はなぜ灯す？プロが明かす正しい配置と知られざる由来

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雪洞（ぼんぼり）という独特の呼び名は、光がぼんやりと透けて見える様子を表す古語「ほんぼり」が転じたものとされる。漢字で「雪洞」と書く理由は、紙を張った覆いの中に灯火を隠す構造が、雪を掘って作る雪洞（かまくら）に似ていることに由来するという説が有力だ。吹き抜ける隙間風から火を護りつつ、直火の眩しさを和らげるための生活の知恵であった。

雛祭りで明かりを灯す最大の理由は、雛壇そのものが平安貴族の優雅な婚礼の夜を模している点にある。電灯のない時代、夜の宮中儀礼は油灯や燭台の頼りない火影の中で執り行われた。和紙越しに広がるかすかな明かりは、新郎新婦に見立てられた親王と親王妃の顔を美しく浮かび上がらせる演出であると同時に、清浄な火によって邪気を祓う神聖な意味を持っていたのだ。