なぜ揺れが相次ぐのか？気象庁の最新データで迫る地震多発の真相

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日本列島が世界有数の地震国である理由は、その足下に広がる異質な地球科学的構造にある。世界中に存在するプレートの中でも、とりわけ活発な太平洋プレート、フィリピン海プレート、ユーラシアプレート、北米プレートの4つが、まさにこの狭い陸地の下で複雑に押し合い、すれ違っているからだ。地球科学の視点から見れば、日本はまさに大陸と海洋のダイナミックな衝突現場そのものである。

太平洋プレートは年間に約8〜9センチメートルという驚異的な速度で沈み込んでおり、内部には絶えず莫大なひずみエネルギーが蓄積されていく。このひずみが限界に達した瞬間、岩盤が跳ね上がり、広範囲に壊滅的な揺れをもたらす。近年の連続的な地震活動は、過去数百年の周期の中で見ても、地殻が極めてエネルギーを放出しやすい「活動期」に入っている可能性を強く示唆している。