茜色の秘密とは？日本の色の名前と由来・雅な歴史を徹底解剖

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日本の色彩文化がもっとも華開いたのが平安時代です。貴族たちは四季折々の花鳥風月を衣服の配色で表現する「かさねの色目（襲の色目・重色目）」を生み出し、洗練された美的センスを競い合いました。

十二単（じゅうにひとえ）に代表される装束では、表地と裏地の組み合わせや、何枚も重ねた袖口・裾のグラデーションによって季節感を演出しました。たとえば、早春には白の表地に紅の裏地を合わせた「梅重（うめがさね）」、秋には表が紅葉（黄赤）、裏が濃黄の「紅葉（もみじ）」を纏うなど、色名はそのまま自然現象や植物のメタファーとなっていたのです。

平安文学や有職故実（ゆうそくこじつ）に登場する雅な和色名には、以下のような風情あふれる名前が揃っています。

• 東雲色（しののめいろ）：夜明けの空が白み始める瞬間を映した、やわらかな黄赤色。
• 撫子色（なでしこいろ）：秋の七草であるカワラナデシコの花弁のような、可憐で奥ゆかしい淡い紅色。
• 瓶覗（かめのぞき）：藍を張った大瓶の水をほんの少し覗き見た程度に薄く染めた、極めて淡い藍色。日本人の繊細な感性が光る名付け。
• 紫苑色（しおんいろ）：秋に咲くキク科の紫苑の花からとられた、青みを帯びた優雅な薄紫色。平安貴族に愛された高貴な色。