チータラとは？チーズ鱈との決定的違いと原材料の真相を徹底解説

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「チータラ」とは、プロセスチーズを主原料としたチーズスティックの上下を、極薄の魚肉すり身シートで挟み込んで短冊状にカットした加工食品です。手で直接つまんでも指に油分やベタつきが移りにくく、常温で手軽に持ち運べる利便性と、チーズの濃厚なコクと白身魚の旨味が絶妙に調和した味わいが特徴です。

この画期的な形状を生み出したのは、東京都北区に本社を置く珍味・おつまみの総合メーカー株式会社なとりです。それまで「酒の肴」といえば乾き物やイカ加工品が中心だった日本の珍味市場に、洋風のチーズを取り入れるという発想の転換から誕生しました。1970年代から80年代にかけての技術革新により、チーズと魚肉すり身という異色の素材を一体化させる特殊な成形技術が確立され、全国の食卓へ爆発的に普及していきました。

スーパーの棚を見渡すと、他社からも類似した外見の商品が多数販売されています。しかし、パッケージをよく確認すると「チーズサンド」「チーズスティック」といった名称が使われています。法的に「チータラ」と名乗ることができるのは、なとりが製造・販売する純正品のみです。