作業療法士と理学療法士の違いとは？年収・適性・難易度を徹底比較
作業療法士と理学療法士の違いとは？年収・適性・難易度を徹底比較について分かりやすく解説いたします。専門家の見解をご確認ください。
理学療法士（PT：Physical Therapist）と作業療法士（OT：Occupational Therapist）の最大の違いは、リハビリテーションを通じて「患者のどの能力を回復させるか」という目的の焦点にあります。
理学療法士は、病気やケガ、加齢によって身体機能が低下した人に対し、運動療法（関節可動域訓練や筋力強化）や物理療法（温熱、電気、光線刺激など）を用いて、起き上がる、座る、立つ、歩くといった「基本動作能力」の回復を図ります。いわば、身体という土台を再建するスペシャリストです。
一方、作業療法士は、身体機能の回復にとどまらず、食事をする、服を着替える、料理を作る、入浴するといった「日常生活動作（ADL）」や、手芸・工作・園芸・外出訓練などの「作業活動」を通じて、応用的な動作能力と社会適応力を養います。さらに大きな特徴として、「心のケア（精神分野）」へのアプローチが公式に認められている点が挙げられます。うつ病や統合失調症などの精神疾患、認知症、発達障害を持つ子どもへのリハビリも作業療法士の専門領域です。
なお、リハビリテーション3大職種のひとつである言語聴覚士（ST：Speech-Language-Hearing Therapist）は、「話す・聞く」というコミュニケーション機能や、食べ物を「噛んで飲み込む（嚥下）」機能の障害に特化した専門職です。現場ではPT・OT・STがチームを組み、それぞれの強みを生かして1人の患者を多角的にサポートしています。
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