団子の木の由来と意味とは？小正月の飾り方やミズキの理由を徹底解剖

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関東地方などでは、小正月に木の枝へ丸い団子状のものを飾る「まゆ玉（繭玉飾り）」が広く知られています。見た目がよく似ているため混同されがちですが、その信仰のルーツと目的には興味深い違いがあります。

団子の木が「米や農作物の豊作祈願（稲作信仰）」を起源としているのに対し、まゆ玉は主に関東や甲信越などの養蚕が盛んだった地域で発展した「良い繭（まゆ）がたくさん収穫できるように」と願う養蚕信仰に基づいています。

形状にも違いが見られ、団子の木は丸い団子を花のようにつけるのに対し、まゆ玉は本物の繭に似せた楕円形に丸められるケースが一般的です。また、まゆ玉では柳や榎（エノキ）のしなやかな枝が使われることも多く、地域産業の特色によって祈りの形が枝分かれしていった歴史を物語っています。