ポムポムプリンのおしり「＊」の秘密｜公式設定の理由と誕生秘話

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ポムポムプリンのトレードマークであるおしりの「＊」マーク。公式プロフィールにおいて、彼のチャームポイントは「お尻のしるし（＊）」と明記されています。ファンシーキャラクターにおいて、本来ならば省略されたりデフォルメで隠されたりする部位が、堂々とアイデンティティとして位置づけられているのです。

このデザインが誕生した背景には、1996年に行われたサンリオ社内の犬キャラクターコンペティションにおける劇的なエピソードが存在します。当時デザインを担当した地井明子（ちい あきこ）氏が提出した初期スケッチは、黄色いまあるい体に茶色のベレー帽をのせた、プリンのようなフォルムの犬でした。しかし、何かが足りないと感じたデザイナーは、ふと「本物の犬を後ろから見たとき、しっぽの下に見えるあの小さなしるし」を思い出します。そこで遊び心を込め、おしりの位置に鉛筆で「＊」を描き足したのです。

関係者の回想録や当時の開発資料によると、この無防備な後ろ姿が社内プレゼンで披露された瞬間、審査員の女性社員や企画陣から「かわいすぎる」「クスッと笑えてたまらない」と絶賛の声が上がったと記録されています。正面の愛らしさだけでなく、歩き去る後ろ姿に宿る圧倒的な無邪気さ。この「＊」が決定打となり、ポムポムプリンは満場一致で商品化への切符を勝ち取りました。