フランス・シャモニー観光の決定版|モンブラン絶景と行き方を総力取材
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フランス・シャモニー観光のハイライトといえば、なんといっても富士山より高い標高3,842mまでロープウェイ一本で一気に到達できるエギーユ・デュ・ミディ展望台です。シャモニーの街中(標高1,035m)から中間駅プラン・ドゥ・レギーユを経由し、わずか約20分で白銀の岩峰群が広がる別世界へと運ばれます。
山頂テラスから望むモンブランの頂は、まるで手の届く距離にあるかのような迫力です。谷底から吹き上げる冷涼な空気と、どこまでも澄み渡る深い青空(フレンチ・ブルー)のコントラストは、訪れた者の息を呑みます。足元が完全な透明ガラスで覆われた空中ケージ「ステップ・イントゥ・ザ・ボイド(Step into the Void)」では、足下に広がる1,000mの断崖絶壁を見下ろすスリリングな体験が可能です。
もう一つの象徴的な名所が、赤い車体が印象的なモンタンヴェール登山鉄道です。シャモニー市街地の駅から発着するこのレトロなアプト式列車は、森を抜け、標高1,913mのモンタンヴェール駅まで約20分で登りつめます。駅を降りた眼前に広がるのは、フランス最大の氷河として名高いメールドグラス氷河(氷の海)です。
現地では近年、気候変動に伴う氷河の後退に対応するため、最新式の新ゴンドラリフトや氷河の歴史・環境変動を学べる展示センターがオープンしました。人工的に掘り削られた「氷の洞窟(Grotte de Glace)」の内部に入れば、青く輝く神秘的な氷の世界を肌で体感できます。