耳が痛いのはストレス？検査で異常なしの真相と失敗しない診療科選び

耳が痛いのはストレス？検査で異常なしの真相と失敗しない診療科選びとはどのようなものなのか? 詳しい意味を丁寧に紐解いて紹介します。

耳の痛みを訴えて医療機関を訪れる患者のうち、器質的異常が見つからないケースで頻度の高い4つの疾患について、臨床データと特徴を整理しました。

疾患・病態発症メカニズムと主な症状発症年齢・好発傾向推奨される診療科顎関節症
（食いしばり・ブラキシズム）就寝中や集中時の無意識な噛み締めにより、側頭筋・咬筋が過緊張。耳の直前にある顎関節の炎症が耳奥の鈍痛として放散。20代〜40代女性に好発。デスクワーカーの罹患率が高い。歯科・口腔外科耳管狭窄症 / 耳管開放症自律神経障害や急激な体重減少で耳管の開閉機能が破綻。耳閉感（詰まり感）、自声強調、気圧変化に伴う刺すような痛み。全世代。過度のダイエットや過労状態の成人で急増。耳鼻咽喉科（耳管専門外来）急性低音障害型感音難聴内耳の内リンパ水腫（むくみ）が原因。低音域のみの聴力低下、ボーという耳鳴り、耳の圧迫感や痛覚の違和感を伴う。30代〜50代の働き盛り世代。再発率が約30〜40%と高め。耳鼻咽喉科（発症後48時間以内の受診が推奨）心因性耳痛
（神経障害性疼痛）器質的疾患がなく、精神的葛藤や抑うつが疼痛閾値を低下させて生じる。刺痛、灼熱感、日によって痛む部位が移動する。環境変化や人間関係の摩擦に直面している全年代。心療内科・ペインクリニック

日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会の公表資料や各種臨床統計を照合すると、耳が痛いストレスの理由として医療機関を受診する患者の約3割から4割が、耳そのものではなく顎関節や咀嚼筋群の障害を併発していることが確認されています。外耳炎や中耳炎といった細菌感染ばかりを疑っていると、根本原因を見失うリスクがあります。