東洋の魔女伝説の真相！1964東京五輪の歓喜とメンバーの現在

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東洋の魔女の強さを語る上で欠かせないのが、大阪府貝塚市の工場に勤務していた女性たちと、チームを率いた大松博文（だいまつ・ひろぶみ）監督の存在です。選手たちは昼間に工場の事務や作業をこなし、夕方から深夜まで1日6〜7時間に及ぶ過酷な練習に明け暮れました。

当時、世界トップクラスの平均身長を誇るソ連チームに対し、日本チームの平均身長は10センチ以上も低い状況でした。高さとパワーの絶対的不利を埋めるために大松監督が導き出した答えが、徹底した「守備力の極限化」です。

そこで生み出されたのが、バレーボール史に名を刻む「回転レシーブ」でした。強烈なスパイクに飛びつき、ボールを上げた瞬間に柔道の受け身のように体を回転させて衝撃を逃し、即座に次の動作へ移る独自の技術です。体育館の床で全身にあざを作り、皮をすりむきながら血の滲むような反復練習を重ねた結果、どんなボールも絶対に落とさない鉄壁のレシーブ網が完成しました。大松監督の「俺についてこい！」という強烈なリーダーシップと、それに命懸けで応えた選手たちの執念が、公式戦258連勝という前人未到の記録を生み出したのです。