十和田湖・乙女の像の謎に迫る！高村光太郎が託した真実と見どころ

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十和田湖畔の御前ヶ浜に立つ「乙女の像」は、1953年（昭和28年）10月に建立されました。この彫刻が制作された契機は、1936年に十和田湖一帯が国立公園（現・十和田八幡平国立公園）に指定されてから15周年を迎えた記念事業にあります。十和田湖の観光開発と自然保護に尽力した当時の青森県知事・津島文治（作家・太宰治の実兄）らが、湖のシンボルとなる記念碑の制作を当時70歳の巨匠・高村光太郎に懇請したことからプロジェクトが始動しました。

当時、光太郎は岩手県花巻の山小屋で厳しい独居自炊生活を送っており、健康状態も万全ではありませんでした。しかし、十和田湖の雄大な自然景観と、国立公園事業への情熱に動かされ、彫刻制作の依頼を受諾。東京都中野区の仮アトリエで約1年間にわたり全精力を傾け、この像を作り上げました。完成から3年後の1956年に光太郎は逝去したため、本作は名実ともに高村光太郎の彫刻家人生を締めくくる最後の作品となりました。