【衝撃】子泣き爺はなぜ重くなる？鬼太郎とは異なる徳島発祥の正体を徹底解説

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子泣き爺のルーツは、四国山地の奥深くに位置する徳島県三好市山城町（旧三好郡山城谷村）にあります。民俗学者・柳田國男の『妖怪名彙』や地元収集家の記録によると、山中で「オギャア、オギャア」と泣く赤子を見つけ、哀れに思って抱き上げると、突如として50貫（約187.5kg）から数百貫もの重量へと急増し、手放そうとしても身体に吸い付いて離れず、最終的に抱いた者の息の根を止めてしまう怪異とされています。

現地・山城町の藤川谷渓谷には現在、日本屈指の妖怪遺産として「児啼爺（こなきじじい）の石像」が建立されています。地元古老の聞き書き調査では、「夜間に山道を歩く杣人（木こり）や旅人を油断させ、情けを仇で返す最も警戒すべき魔物」として恐れられていた事実が判明しています。助けようとする人間の善意や慈悲心に付け入る点こそ、この妖怪が持つ最大の恐ろしさです。