ビタミンA抽出の天才・高橋克己の生涯と功績｜早逝の科学者の真実

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世界的な大発見を成し遂げ、将来を嘱望された高橋克己でしたが、その栄光の裏には過酷極まる研究環境がありました。当時の実験設備は換気が不十分であり、有機溶媒や揮発性薬品に晒されながら連日徹夜でフラスコと向き合う日々が続いていたと伝えられています。

極度の疲労と過労が重なり、身体を蝕んでいた高橋は、1925年（大正14年）1月25日、腸チフスから急性肺炎を併発し、わずか32歳（数え年34）で急逝しました。農学博士号の授与やさらなる研究の深化を目前にした、あまりにも早すぎる死でした。

愛弟子の非業の死に直面した恩師・鈴木梅太郎の悲嘆は凄まじく、理研の同僚たちも若き天才の喪失を深く悼みました。その短くも烈しい生涯は、日本の近代科学に文字通り命を捧げた殉教的なものでした。