ラガービールとは？エールとの違いと日本で愛され続ける真相を徹底検証

ラガービールとは？エールとの違いと日本で愛され続ける真相を徹底検証について分かりやすく解説いたします。専門家の見解をお届けします。

日常の会話やネット空間において、驚くほど高頻度で混同されているのが「生ビール」と「ラガービール」の定義です。

「居酒屋のサーバーから注がれたり、缶に『生』と書かれているものが生ビールで、瓶に入っているのがラガービールである」

これは完全な誤りです。「生（ドラフト）ビール」とは、製造工程で熱処理（加熱殺菌）を一切行っていないビール全般を指す日本の酒税法・公正競争規約上の言葉です。エールであっても熱処理をしていなければ「生ビール」ですし、ラガーであっても熱処理を施した「キリンクラシックラガー」や「サッポロラガービール（通称・赤星）」は生ビールではなく「熱処理ビール」に区分されます。現在の日本の大手ビールは、製法としては「ラガー」であり、出荷状態としては熱処理をしていない「生ビール」であるケースがおよそ99％を占めています。

もう一つの根深い盲点は、「ラガーは工場で画一的に大量生産される安酒で、エールこそが職人の手作業による本格派クラフトである」という思い込みです。

実は醸造家の現場において、技術的な難易度がはるかに高いのは圧倒的にラガーです。華やかなホップ香や強いアルコール度数で粗をマスキングできるIPAなどのエールと異なり、芳香がクリーンで透明感の高いラガーは、麦汁冷却時のわずかな温度ブレや酵母の劣化、酸素の混入といった「わずかなミス」がストレートにオフフレーバー（異臭・異味）となって現れます。完璧なラガーを醸すことこそが、ブルワーの真の腕の見せ所なのです。