黒死牟の過去と鬼堕ちの真相｜継国巌勝が弟・縁壱へ抱いた嫉妬と最期

黒死牟の過去と鬼堕ちの真相｜継国巌勝が弟・縁壱へ抱いた嫉妬と最期の全貌を詳しく解説してご紹介します。

母の死を契機に出家のため失踪した縁壱と別れ、巌勝は平穏な日常を取り戻したかに見えました。彼は成人して妻を娶り、二人の子供に恵まれ、武士として一国一城の主となる順風満帆な人生を歩んでいました。しかし、その日常はある夜、鬼に襲撃された部隊を救出に現れた縁壱との「十年ぶりの再会」によってあっけなく崩壊します。

青年の剣士へと成長した縁壱の神懸かり的な強さを目の当たりにした巌勝は、封じ込めていた武への渇望と嫉妬の炎を再び燃え上がらせました。彼は築き上げた愛する妻子や地位をあっさりと捨て去り、縁壱の背中を追うようにして鬼殺隊へ身を投じたのです。

鬼殺隊において、縁壱が編み出した「日の呼吸」はあまりに特異であり、誰も完全に習得することができませんでした。そこで縁壱は隊士それぞれの骨格や資質に合わせて呼吸を最適化し、派生呼吸を誕生させます。巌勝が身につけたのは、始まりの呼吸から派生した独自の剣技「月の呼吸」でした。

鬼狩りとして頭角を現した巌勝でしたが、ここで武士生命を脅かす絶望的な壁に直面します。それが「痣の発現」でした。身体能力を爆発的に引き上げる代償として、痣を発現させた者は例外なく25歳を迎える前に命を落とすという呪いのような事実が判明したのです。

どれほど鍛錬を積もうとも、自分は弟の領域に届くことすらできず、25歳で無念の死を遂げる。志半ばで命脈が尽き、後世に自分の剣技を遺すことすら叶わないという焦燥に苛まれていた巌勝の前に現れたのが、鬼の始祖・鬼舞辻無惨でした。

無惨は巌勝の底知れぬ劣等感と死への恐怖を見抜き、「ならば鬼になればよい。不老不死の肉体を手に入れれば、何百年でも技を磨き続けられる」と甘美な取引を持ちかけます。武の極致への執着と、死への恐怖に心を呑まれた巌勝は、武士の魂である誇りを捨て去り、無惨の血を受け入れて上弦の壱「黒死牟」へと変貌を遂げたのです。