使用期限が切れた薬は飲んでも平気？薬剤師が明かすリスクと正しい捨て方

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多くの人が誤解しているのが、薬の種類による「期限」の持つ意味の違いだ。薬局で購入するOTC医薬品、いわゆる一般用医薬品の外箱に記載された日付は、未開封の状態で適切に保管された場合の品質保証期間を指す。

これに対し、病院で交付される処方箋医薬品に記された投与日数は、その時の患者の病状に合わせて設計された「使い切り」の期間である。医薬品医療機器等法（薬機法）に基づく厳しい安定性試験を経て提供される処方薬であっても、数ヶ月〜数年放置された状態での安全性は一切考慮されていない。保管環境によっては、期限内であっても急速に劣化が進む点に注意が必要だ。