広瀬叔功の現在と偉業｜南海の韋駄天が残した盗塁記録と監督時代の真実

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広瀬叔功氏は1936年、広島県佐伯郡大柿町（現・江田島市）に生まれ、広島県立大竹高校を経て1955年に南海ホークスへテスト生同然の扱いで入団しました。恵まれた体格ではなかったものの、天性の俊足と負けん気の強さで頭角を現します。

入団当初は遊撃手としてプレーし、名将・鶴岡一人監督のもとで鍛え上げられました。当時の正捕手であった野村克也氏は、自著や回想録の中で遊撃手時代の広瀬氏について「守備範囲が極めて広く、強肩だった」と証言しています。しかし、送球のイップスや肩の酷使に悩まされたことを契機に外野手へ転向。このコンバートが、球史に残る大打者・大走者への扉を開くことになります。

外野の定位置を掴むと、持ち前のスピードを武器にグラウンドを席巻。1961年から1965年にかけて5年連続盗塁王を獲得しました。圧巻だったのは1964年です。シーズン打率.366を記録して見事に首位打者のタイトルを獲得。これは当時の右打者シーズン最高打率記録であり、俊足巧打のリードオフマンとして球界の頂点に君臨した瞬間でした。

NPB公式記録における通算成績は、実働22年で2190試合に出場、2157安打、175本塁打、701打点、打率.282、そして歴代2位となる通算596盗塁。単に足が速いだけでなく、通算2000安打以上を放ち名球会入りを果たした一流の打撃技術を兼ね備えていた点こそ、広瀬氏が後世に語り継がれる最大の理由です。