キリンの鳴き声の真相！牛のように「モー」と鳴く理由と夜間の謎

キリンの鳴き声の真相！牛のように「モー」と鳴く理由と夜間の謎の全貌を丁寧に掘り下げてご紹介します。

昼間は徹底して沈黙を守るキリンですが、太陽が沈んだ後の暗闇では全く異なる行動を見せます。オーストリア・ウィーン大学の認知生物学者アンジェラ・シュテーガー（Angela Stöger）博士らの研究チームが、欧州の複数の動物園で約1,000時間にわたり敢行した音響モニタリング調査によって、動物行動学界を揺るがす事実が証明されました。

夜間のキリン舎において、約92ヘルツ（Hz）を中心周波数とする持続的なキリンのハミング音が繰り返し記録されたのです。このキリンの夜の鳴き声は、人間にとっては低く唸る微かなハミング（鼻歌のような振動音）として知覚され、時には人間の可聴域下限（約20Hz）に近い低周波音の成分を含んでいました。この研究成果は「キリンは完全な昼行性で夜は無言である」という従来の定説を根底から覆すものとなりました。

昼間は視界の広さによって保たれていた群れの連携が、視界ゼロの漆黒の闇の中では寸断されます。そこで彼らは、遠くまで減衰せずに届きやすい低周波のハミング音を響かせ合うことで、「私はここにいる」「群れは崩壊していない」という安全シグナルを交わし合っていると推測されています。肉食獣の聴覚を刺激しにくい絶妙な周波数帯を選択している点も、緻密に計算された生存戦略と言えます。