ザ・ドリフターズ歴代メンバーの現在！衝撃の脱退理由と結成秘話を徹底解説

ザ・ドリフターズ歴代メンバーの現在！衝撃の脱退理由と結成秘話を徹底解説に関する深掘り解説を丁寧に解説いたします。

グループの歴史において最大の転回点となったのが、1974年3月の荒井注さんの脱退と、当時24歳だった志村けんさんの正式加入です。世間では当時「メンバー間の不仲」「ギャラ闘争」など様々な憶測が飛び交いましたが、真相は極めて生々しい職業的リアリズムにありました。

脱退当時、荒井注さんは45歳前後。TBS系『8時だョ!全員集合』は毎週土曜日の生放送であり、前日金曜日の長時間のネタ合わせ、当日の過酷なリハーサル、さらに地方巡業や映画撮影が重なる殺人的スケジュールでした。メンバー最年長だった荒井さんは、体力と気力の限界を痛感しており、自著や後年のインタビューでも「もう疲れた。体力が持たない。これ以上続けるとグループの足援（あしひっぱり）になる」と吐露しています。不仲による決裂ではなく、プロとしての引き際を見極めた末の勇退でした。

そこで白羽の矢が立ったのが、当時付き人を務めていた志村けんさんです。志村さんは都立久留米高校卒業直前の1968年、雪の降る真冬の夜にいかりや長介さんの自宅前で何時間も待ち続け、直談判の末に弟子入りを勝ち取ったという壮絶な経緯を持っています。途中で一度脱走し、別のお笑いコンビ「マックボンボン」を結成してテレビ出演を果たすも挫折。再びドリフのボーヤ（付き人）に戻り、裏方としてネタ出しや小道具の準備に奔走していました。

荒井さんの脱退が決まった際、いかりやさんは「若い感性を吹き込み、グループの瞬発力を底上げする」狙いから志村さんを正式メンバーへ昇格させました。加入当初は「新人の見習い」という世間の冷ややかな目に晒され、苦悩の日々が続きましたが、1976年に地元・東京都東村山市の民謡をアレンジした「東村山音頭」を披露したことで爆発的な人気を獲得。「カラスの勝手でしょ」「ヒゲダンス」「アイーン」など国民的流行語を次々と生み出し、ドリフターズは第2の黄金期へと突入したのです。