無性生殖生物の驚異!オスなしで増える仕組みと脊椎動物の真相
無性生殖生物の驚異!オスなしで増える仕組みと脊椎動物の真相の見逃せないポイントを徹底的にカバーしました。
Q1:単為生殖で生まれた子どもは、親と100%同じ遺伝子を持つクローンなのですか?
A1:必ずしも完全なクローンとは限りません。卵細胞が減数分裂を経ずにそのまま発生するタイプ(アポミクシス)では親と完全に一致しますが、コモドドラゴンやサメのように一度減数分裂を行い、極体と融合して発生するタイプ(オートミクシス)では、親の持つ対立遺伝子の組み合わせが均一(ホモ接合化)になるため、親の遺伝子の半分を受け継ぎつつも、親とは異なる遺伝子構成の個体が誕生します。
Q2:中学や高校の理科入試において、無性生殖で最も頻出する盲点はどこですか?
A2:最も問われるのは「無性生殖で増えた子の遺伝子は親とまったく同一(クローン)である」という原則と、その結果として「形質が親から子へそのまま遺伝する」という点です。また、ジャガイモの種芋(栄養生殖)と種子(有性生殖)の違いなど、「どの部位を使って増やしているか」によって生殖様式が異なる引っかけ問題が定番となっています。
Q3:将来的にクローン技術や生殖医療が進歩すれば、人間も父親なしで子どもを産めるようになりますか?
A3:マウスの実験室レベルでは、ゲノム編集技術を用いてインプリンティング遺伝子を人工的に書き換え、「メス2匹の卵子から健康なマウスを誕生させる」研究が成功しています。しかし、人間への応用には安全面での膨大な奇形リスクや胎盤形成不全、そして倫理的な合意形成という巨大な壁が存在するため、生殖医療の現場で実用化される見通しは現在のところ立っていません。