幕末最凶の暗殺者・人斬り以蔵の真実！武市半平太との愛憎と壮絶な最期

幕末最凶の暗殺者・人斬り以蔵の真実！武市半平太との愛憎と壮絶な最期にまつわる役立つ知識を詳しく紐解きます。

天保9年（1838年）、土佐国香美郡（現在の高知県香美市）の郷士・岡田義平の長男として生を受けた岡田以蔵。岡田家は「足軽」という土佐藩の厳しい階級制度の最下層に位置していました。当時の土佐藩は、関ヶ原の戦い以来の支配層である「上士（山内家臣）」と、旧領主長宗我部氏の遺臣を中心とする「郷士・足軽」との間に決定的な差別が存在し、下層の武士が才能を発揮することは極めて困難な環境でした。

学問の機会に恵まれなかった以蔵にとって、己の存在を証明する唯一の手段が「剣術」でした。城下の麻田直養から小野派一刀流を学んだ後、以蔵の運命を大きく狂わせる人物と出会います。それが、土佐の尊皇攘夷派の精神的支柱となる武市半平太（武市瑞山）でした。

武市が開いた鏡心明智流の道場に入門した以蔵は、その類まれな剣才をメキメキと発揮。1860年には武市に伴われて中国・九州地方への武者修行に赴き、剣客としての腕を磨き上げます。翌1861年、武市が尊王攘夷を旗印に結成した政治結社「土佐勤王党」に加盟したことで、以蔵は歴史の表舞台、そして血塗られた闇の深淵へと足を踏み入れることになりました。