「お客様は神様です」の真相｜三波春夫の真意とカスハラ条例が変えた現場

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多くの人が「商店街の店主が買い物客を敬う言葉」や「企業が顧客を最優先する標語」だと思い込んでいるこのフレーズ。しかし、お客様は神様ですの発祥と元ネタは、1961年（昭和36年）頃の三波春夫へのインタビュー取材およびステージ上での語りに遡ります。

当時、司会者から「ステージに立つとき、どのような心境なのか」と問われた三波春夫は、自らの芸道観をこう表現しました。「神前で祈るときのように雑念を払い、澄んだ心にならなければ、完璧な芸をお見せすることはできない。だからこそ、客席にいらっしゃるお客様を神様と見て、全力を尽くす」という趣旨でした。つまり、客を絶対者として崇拝せよという意味ではなく、「芸を披露する自分自身の心を清らかに保つための自戒」だったのです。

この事実について、三波春夫のマネジメントを手がけてきた事務所「三波クリエイツの公式見解」でも極めて明確に釘が刺されています。公式サイト上の公式ステートメントには、次のような厳格な説明が記されています。

「『お客様は神様です』について、三波本人が言っていた意味と、世間で使われている意味合いが異なっていることが多々あります（中略）。『商店街の店員が買いに来てくれた客を神様だと思って頭を下げよ』という意味では決してありません。舞台に立つ表現者が、お客様を神様に見立てて最高の芸を届けるという心構えを説いた言葉です」
（出典：三波クリエイツ公式解説『三波春夫の「お客様は神様です」について』より要約抜粋）

このように、お客様は神様ですの本当の意味は、客の立場から「俺を神として扱え」と要求するためのものでは断じてなく、プロフェッショナルが自らの表現を高めるための孤高の美学でした。