帯状疱疹は人にうつる？誤解だらけの感染真相と家族を守る鉄則

帯状疱疹は人にうつる？誤解だらけの感染真相と家族を守る鉄則について分かりやすく解説いたします。専門家の見解をご覧ください。

帯状疱疹の患者が身近に発生した際、接触を絶対に避けなければならない「高リスク層」が存在します。その筆頭が、水痘抗体を持っていない生後間もない乳幼児と妊婦です。

まず警戒すべきは、1歳未満の赤ちゃんへの感染リスクです。現行の日本の定期予防接種制度において、水痘ワクチンは生後12か月（1歳）を迎えてから2回接種するスケジュールとなっています。すなわち、1歳未満の乳幼児は実質的にウイルスに対する防御壁をほぼ持っていません。母体からの移行抗体も生後半年を過ぎると急速に減衰するため、帯状疱疹患者の水疱液に触れてしまうと高確率で水ぼうそうを発症します。乳児期の水ぼうそうは高熱や皮膚の化膿性細菌感染症を併発しやすく、まれに脳炎や肺炎などの重症合併症に至る危険性をはらんでいます。

さらに深刻な懸念を伴うのが、水痘抗体のない妊婦への影響です。妊娠中に水痘・帯状疱疹ウイルスに初感染した場合、母体自体の肺炎重症化リスクが非妊娠時に比べて跳ね上がります。それ以上に恐ろしいのが胎児への影響です。特に妊娠初期から中期（妊娠8週〜20週頃）に初感染した場合、胎児に不可逆的な形成異常が生じる「先天性水痘症候群（CVS）」を引き起こす可能性が報告されています。低出生体重、手足の低形成、中枢神経系障害、白内障など、深刻な後遺症を残すリスクをゼロにはできません。また、分娩前5日から産後2日という出産直前期に母親が水ぼうそうを発症すると、生まれた新生児が激症型水痘に陥り、致命的な転帰をたどる危険性すら指摘されています。

日頃から「自分は子どもの頃に水ぼうそうをやったから平気」と過信している家庭であっても、配偶者の抗体価が低下していたり、未接種の幼児が同居していたりする場合は厳戒態勢を敷く必要があります。