追い越しと追い抜きの違い！知らぬとうっかり違反になる罰則の真相

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日常会話では混同されがちな両者ですが、道路交通法上は明確かつ厳格に区別されています。この2つを分ける核心的な要素は「車線変更（進路変更）を伴うかどうか」です。

道路交通法第2条第1項第21号において、「追越し」とは『車両が他の車両等に追いついた場合において、その進路を変えてその追い付いた車両等の側方を通過し、かつ、当該車両等の前方に出ることをいう』と明確に定義されています。つまり、走行レーンを変えて前車の横を通り抜け、再び元の車線に戻る、あるいは進路を変えたまま前車の前方に出る行為全体が車線変更を伴う追い越しにあたります。

一方、道路交通法の条文上に「追い抜き」という単語の直接的な定義規定はありません。交通警察の取り締まり基準および判例実務上、同一車線内または複数車線がある道路で進路変更を伴わずに、そのまま進行を続けて進行中の他車の側方を通過し、その前方に出る行為を通称として「追い抜き」と呼びます。

追い越しと追い抜きの見分け方を整理すると、自車が進路（レーン）を変えたか否かが最大の判定基準です。片側2車線の道路で、右側の追越車線を法定速度の範囲で淡々と走っていたところ、左側の走行車線を走る車を結果的に抜き去った場合は、進路変更を伴っていないため「追い抜き」とみなされ、法的な追い越しの規制を受けません。